CALÉNDULA, MARIGOLD (Calendula Officinalis)

Inaguramos el otoño en la ventana con una bella planta que está en flor en esta época. 

La caléndula o marigold es una de las plantas más vistosas en esta época gracias a sus flores amarillas o naranjas, y fáciles de cuidar, es ideal para macetas.

Sus características y cuidados son:

- Localización: la ubicaremos en el exterior, a pleno sol, o a semisombra.

- Sustrato: Se adapta muy bien a casi cualquier suelo, es importante que tenga buen drenaje.

- Riego: Necesitará un riego mas abundante durante la floración, la planta nos indicará que necesita agua cuando vemos que las hojas se ponen algo lacias.

- Floración: Muy abundante sobretodo a finales de verano y otoño, son de color amarillo o anaranjado, se abren al amanecer y se cierran por la noche, es importante cortar la flor después de marchitarse, para que la planta no pierda energía en dar semillas y si dé más flores.

- Multiplicación: Se reproducen fácilmente mediante semillas en primavera. Las semillas germinan rápido, brotaran en 8 - 10 días.

- Plagas: Puede ser atacada por pulgones, y mosca blanca.

ASTER DE ESCOCIA (Aster novi- belgii)

Con la llegada del otoño empiezan a florecer los áster que plantamos a finales de la primavera.

Se trata de una planta perenne que pueden llegar hasta el metro de altura, y puede utilizarse para arreglos de flor cortada. Van a dar colorido desde finales del verano, hasta principios del invierno, siendo una buena alternativa otoñal para el hueco dejado por los geránios.

Sus características y cuidados son:

- Ubicación: Colocaremos los aster a media sombra, o sol pleno ya que en esta época las temperaturas empiezan a ser más frescas, y aguantarán perfectamente.

- Sustrato: Utilizaremos sustrato universal, y es importante que tengan buen drenaje para evitar la pudrición de raíz. Renovaremos un poco la tierra superficial, o abonaremos una vez al año, en primavera o verano para tener una buena floración otoñal.

- Riego: Regaremos con frecuencia, sobretodo si está en maceta, la planta si le falta riego se pondrán las hojas y flores lacias. Importante que la maceta tenga buen drenaje para evitar pudriciones, y cuidado con no mojar las hojas y flores para evitar ataques por hongos (oídio y mildiu).

- Floración: A finales del verano y durante el otoño, con forma estrellada, de centro amarillo y los pétalos de color rosa, morados, azulados o blancos.

- Multiplicación: Mediante semillas a finales de primavera o dividiendo una mata grande cuando empiecen a rebrotar en la primavera siguiente.

- Poda: Cortaremos las ramas secas en invierno para que la planta vuelva a rebrotar con fuerza en la primavera siguiente.

- Plagas: Suele verse atacado por pulgones, orugas y mosca blanca, y serán tratados con insecticidas específicos.

Espero que os haya gustado y sido útil, continuaré describiendo las plantas más sencillas que darán la floración durante finales del verano y todo el otoño.

ÚLTIMOS DÍAS DE VERANO ...

Ya terminando el verano a falta de diez días, y preparando la ventana para el otoño; época en la que aumentarán las lluvias, y empezarán a bajar las temperaturas progresivamente.

Es un buena época para disfrutar de los últimas flores del verano, que se mantendrán hasta entrado el mes de octubre como la de los geránios (geranium, pelargonium) verdolagas (portulaca oleracea), y portuarias(portulaca grandiflora), y empezarán a florecer las propias de esta temporada como los asters(aster novi-belgi), caléndulas(calendula officinalis) y crisantemos (Chrysantemun spp.).

En cuanto a las plantas de interior, aprovecharemos para podar los cóleos (solenostemon blumei) si fuera  necesario, para mantenerlos compactos, y será la última época para reproducir mediante esqueje pothos (epipremnum aureum), cóleos (solenostemon blumei), cintas (Chlorophytum comosum), alegría de la casa(impatiens) y singonios (Syngonium podophyllum), entre otras plantas, antes de la entrada del invierno y los primeros fríos.

Espero que aunque empiecen los días grises y lluviosos, y ya no este el calorcito propio del verano, sigáis disfrutando de las ventanas y rincones de la casa, realzándolas de verde con alguna de estas plantas de cuidados muy sencillos que os iré presentando durante la estación otoñal.

ESQUEJE DE BEGONIA DE INVIERNO (Bergenia Crassifolia)

En estos últimos días del verano, y también durante el mes de septiembre, es la mejor época para hacer esquejes de esta preciosa planta, que será la protagonista del invierno cuando dé su espectacular floración, aunque de todo esto hablaremos en una entrada específica sobre la Bergenia y sus cuidados más adelante; en esta entrada sólo nos centraremos en su esquejado.

Para esquejar esta planta, seleccionaremos un trozo de rizoma de unos 7 cm. y lo meteremos en agua, tardarán entre 15 y 20 días en dar raíz, cuándo esta tenga unos 3 cm. procederemos a su plantado en tierra.

Para ello necesitaremos: 

- Una maceta de mínimo 10 cm. de diámetro.

- Unas piedracitas para colocar en el fondo de la maceta y favorecer el drenaje.

- Sustrato universal.

Y bien, sacaremos el esqueje del agua, si tiene alguna hoja marchita se la cortaremos para favorecer el crecimiento de nuevas hojas.

En la maceta pondremos las piedrecitas en el fondo, y un poco de sustrato.

Presentaremos el esqueje, procuraremos que el rizoma quede bien cubierto, dejando solo fuera de la tierra las hojas, y rellenaremos hasta completar la plantación.

Seguidamente regaremos y colocaremos en un lugar sombrío, regaremos cuando notemos la tierra seca, y a los pocos días observaremos como empieza a brotar, será la señal que nos indique el éxito de la plantación.

Recordad que a la Bergenia le gustan los sitios húmedos y sombríos, y seguramente plantándola en este época, empezará a florecer en Enero- Febrero más o menos. 

Espero que os haya gustado la entrada y os haya sido útil.

CACTÁCEAS (3): ECHINOPSIS HUASCHA

Se trata de una planta cactácea, de cuerpo globoso que presenta 12 costillas de las que salen las espinas cortas y blancas. Es originario de Jujuy y Salta, Argentina, aunque es bastante común encontrarlo en tiendas, y su cultivo es muy sencillo.

Es uno de los cactus que más cariño le tengo, pues lleva conmigo muchos años. Hace dos años perdió la cabeza mas antigua, que era la que más flores daba, pero ahora vuelve a estar totalmente recuperado.

En cuanto a su cultivo:

- Localización: La ubicaremos a pleno sol, a ser posible en un lugar orientado al sur, para que reciba más horas de luz, aunque también puede permanecer a media sombra. Es una planta de exterior que aguanta perfectamente temperaturas extremas.

- Substrato: Utilizaremos un substrato arenoso, específico para cactáceas, o bien uno universal que rebajaremos con arena para que este más suelto, necesita un buen drenaje para evitar podredumbres.

- Riego: Solo regaremos cuando la tierra este seca, una vez por semana esta bien, aumentaremos el riego en época de floración, y no regaremos durante el invierno.

- Floración: Florece en verano, son flores grandes de 3-4 cm, de color amarillo, naranja, o rojo que duran entre 1 y 3 días. Por sus flores también es conocida como "Red Torch" (antorcha roja). Si son jóvenes tardarán en florecer unos años.

- Multiplicación: Se reproduce fácilmente separando los hijuelos que le salen de la base de la planta, y también por semilla, aunque este último método es más lento para la floración.

- Trasplante: Es una planta de crecimiento lento, le cambiaremos de maceta por una algo mayor cada 3- 4 años, que sera cuando la notemos apretada. Para el trasplante nos protegeremos las manos con unos guantes y con cuidado la plantaremos en la nueva maceta usando un sustrato específico para cactus o sustrato universal mezclado con arena.

CACTÁCEAS (2): BONETE DE OBISPO, ASTROFITO (ASTROPHYTUM MYRIOSTIGMA)

Los cactus suelen ser plantas muy resistentes y que se suelen adaptar bien siempre que tengan buena luz. En verano es la época en la que suelen dar flor, y es todo un espectáculo contemplarlas, aunque sean muy efímeras.

El cactus protagonista de la entrada de hoy, es el bonete del obispo "Astrophytum Myriostigma", un tipo de cactus globoso y casi sin espinas, con una floración espectacular en verano, y de muy fácil cultivo. Para esta especie tendremos en cuenta:

- Localización: Colocaremos la planta en el exterior con sol abundante, o en una ventana orientada al sur si está en el interior de la casa.

- Substrato: Utilizaremos una tierra algo arenosa, podremos rebajar un substrato universal con algo de arena, o utilizar uno específico para plantas cactáceas.

- Riego: En época de crecimiento (primavera-verano) regar una o dos veces por semana, reducir el riego poco a poco en otoño, y en el invierno no regar.

- Floración: Muy abundante, en verano, con flores amarillas de gran tamaño, que se abren por el día, y se cierran al anochecer.

- Multiplicación: Se reproducen únicamente por semilla, pero son autoestériles, es decir, no se pueden autofecundar, solo se reproducen por polinización cruzada con otro astrofito para tener éxito, por lo que necesitaremos mínimo dos astrofitos para que maduren las cápsulas de semilla.

- Trasplante: Son plantas de crecimiento lento, y que pueden aguantar en la misma maceta durante años, aunque habrá que renovarles la tierra por la parte superior, con cuidado pues las raíces son algo sensibles, así que no escarbaremos, solo rellenaremos; y cambiaremos de maceta solo cuando observemos que la planta ocupa la gran totalidad de la misma.

Espero que os haya gustado la entrada de hoy, y haya sido útil. En esta semana seguiré publicando sobre cactáceas, pues en esta época de plena floración están preciosas.

PLANTAS CRASAS ( 7 ) : VERDOLAGA (Portulaca umbraticola)

Esta planta lleva conmigo ya varios años, desde que la reproduje mediante esqueje, y la he ido renovando año tras año, con nuevos esquejes en verano. Es una planta de cuidado muy sencillo, pero que no tolera las bajas temperaturas, así que sí la queremos mantener año tras año, deberemos además de renovarla con esquejes, resguardar del frío en invierno.

En la lista de cuidados básicos tenemos:

- Localización: En un sitio en el que reciba bastante luz, a ser posible en el exterior.

- Sustrato: Crece en cualquier tipo de tierra, no es exigente en cuanto el sustrato, pero si utilizamos un buen sustrato universal, lo agradecerá, y la floración será más abundante.

- Riego: Poco riego, cuando notemos el sustrato seco, en verano, que es la época de la floración, aumentaremos el riego; mientras que en invierno casi lo suprimiremos.

- Floración: Muy abundante, comienza a finales de la primavera y se prolongará hasta casi finales de otoño. Tiene multitud de tonalidades entre rosados, cremas, y amarillos.

- Multiplicación: Reproduciremos la planta mediante semillas a principios de la primavera (marzo), o mediante esqueje en verano. Yo utilizo siempre la opción del esqueje, pués me parece la mas sencilla y sabes cual es el color que estás cultivando. Es muy sencillo, se coge un esqueje de la planta "madre", y se deja secar el corte durante un día, al día siguiente lo plantaremos directamente en la tierra, haciendo un agujero con la ayuda de un palo, o un lápiz asentaremos la tierra y regaremos. Colocaremos la maceta en un lugar sin sol directo y cuando observamos que el esqueje comienza a brotar, podremos cambiarla a un sitio más expuesto al sol.

Algunos consejos extras:

• Cuando riegues la planta ten cuidado de no mojar las flores, pues se estropearán.
• Tener cuidado con los excesos de riego sobretodo cuando empiecen a bajar las temperaturas, pues suele ser propensa a los hongos, y a la pudrición de tallos, por eso en invierno apenas la regaremos y  si la queremos guardar para el próximo año, recordad que no aguanta las temperaturas muy frías, por lo que sería conveniente trasladarla al interior de la casa.
• Es normal que la hoja adquiera un color rojizo, si la planta esta ubicada a pleno sol y recibe muchas horas de sol al día.

Espero que os haya gustado la entrada de hoy. Es una planta bastante fácil de mantener y muy resistente, presenta porte colgante, por lo que puede ser una buena sustituta de los geráneos, ya que a las verdolagas no le afecta la mariposa del geráneo.