Dentro de las plantas crasas, y suculentas, resultan de un atractivo especial, aquellas que presentan su superficie velluda, con un tacto aterciopelado que ofrecen un toque curioso a la vez que elegante.
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Entre ellas, la llamada pata de oso, o cotyledon tomentosa, es un buen referente.
Se trata de una planta endémica del sur de África, de hojas engrosadas, casi globulares y con una característica terminación en picos y con recubrimiento peludo (tomento), que recuerdan a la pata delantera de un oso
Es una planta sencilla en cuidados, de crecimiento lento y fácil multiplicación.
Cuidados del Cotyledon tomentosa:
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- Localización: Ubicaremos a pleno sol, es una planta que aguanta bien el calor y el sol directo, incluso el frío, con algunos grados bajo cero, siempre que el sustrato este seco.
- Sustrato: Para esta planta crasa, usaremos un sustrato suelto, y con buen drenaje. Podemos usar una mezcla específica para plantas , o mezclar una parte de sustrato universal, con arena. Si lo cultivamos en maceta, pondremos en el fondo de la maceta grava o arlita a fin de evitar encharcamientos en la raíz, y conseguir un buen drenaje para la planta.
- Riegos: Los riegos deben ser profundos de frecuencia semanal, más o menos entre 5 y 10 dias, dejando secar el sustrato entre riego y riego. En invierno se reducirá el riego considerablemente, a fin de evitar problemas en la raíz con las bajas temperaturas.
- Floración: Entre primavera y verano, cada tallo da una vara floral, con un grupo de 3 a 5 flores acampanadas en tonos rojizos anaranjados.
- Multiplicación: muy sencilla, mediante esqueje de hojas, dejando secar el corte, y puestos en tierra entre primavera y verano.
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- Plagas y enfermedades: Es bastante resistente, y no suele verse afectada por plagas, ocasionalmente pueden sufrir pulgones, y araña roja, que trataremos con productos específicos. En cuanto enfermedades, las más frecuentes vienen producidas por hongos, que dañan raíces y tallos, y suelen deberse a escesos de riego, o mal drenaje que provoca encharcamiento en raíces.
- Poda y trasplante: No es necesario podarla, sólo quitar hojas y flores secas. En cuanto al trasplante, lo haremos siempre después de la floración, en otoño, se puede aprovechar este momento para dividir la mata en varias porciones y obtener así nuevas plantas. Es una planta de raíces finas y superficiales, por lo que puede mantenerse sin trasplantar varios años. En primavera renovaremos un poco la capa superficial de sustrato de la maceta.
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